Nesten all energi som tilføres Jorden, kommer fra dens stjerne solen. Energimengden som treffer Jorden utgjør omtrent 15.000 ganger verdens årlige energibehov.

Ufattelig store energimengder overføres fra solen i form av elektromagnetisk stråling. Strålingen har et bredt spekter, fra kortbølget ultrafiolett stråling, til langbølget varmestråling.

En stor del av den energien som treffer Jorden reflekteres direkte ut i verdensrommet uten å nå atmosfæren, og inngår derfor ikke i energistrømmene på Jorden. Den elektromagnetiske energien som kommer inn i atmosfæren vil enten reflekteres eller absorberes og omdannes på ulike vis. 

Energi sendes ut fra Jordens atmosfære i form av langbølget stråling (varme). Denne varmeoverføringen skjer fordi Jorden er mye varmere enn verdensrommet.

Jorden påvirkes av gravitasjonskreftene fra Månen som kretser rundt den. Disse kreftene er opphavet til tidevannsbevegelsene.